L’intuition héroïque d’une icône : le sauvetage miraculeux de ses enfants jumeaux lors d’une catastrophe aérienne
Ce soir du réveillon 1985 semblait prédestiné à une fin tragique pour les fils jumeaux de la star Ricky Nelson. Mais une prémonition paternelle hors du commun allait renverser le destin et leur ouvrir un chemin qu'ils n'auraient jamais imaginé parcourir.
Une jeunesse illuminée par les projecteurs
Né en 1940 dans le New Jersey, Eric Hilliard Nelson a grandi dans une atmosphère où les caméras et les projecteurs faisaient partie du quotidien. Fils d’Ozzie et Harriet, déjà stars en leur temps, il s’est construit une identité médiatique dès son plus jeune âge. Doté d’une voix captivante et d’un charisme inné, il est vite devenu une icône incontournable du rock’n’roll des années 50 et 60, avec des succès mondiaux tels que Travelin’ Man, Poor Little Fool ou l’emblématique Garden Party.
Déjà à 17 ans, il vendait des centaines de milliers de disques et s’affirmait comme un pilier de la musique américaine.
Une vie de famille artistiquement riche
Marié à Kristin Harmon en 1963, Ricky devient père de quatre enfants : Tracy, Sam, et les jumeaux Matthew et Gunnar. Très liés à leur père, ces derniers ont hérité de sa passion pour la musique et ont bâti leurs propres parcours artistiques. Leur relation allait bien au-delà de la transmission musicale : ils formaient un clan soudé, animé par une complicité rare.
Le voyage qui fut annulé
Fin décembre 1985, Ricky prévoyait une série de concerts pour le réveillon du Nouvel An au Texas. Matthew et Gunnar devaient faire le trajet avec lui. Tout était organisé dans les moindres détails… jusqu’à ce que leur père les appelle à la dernière minute pour leur demander de renoncer au vol.
Simple contretemps ? Loin de là. Selon ses fils, Ricky avait été saisi par une intuition inexplicable. L’avion, un DC-3 affectueusement surnommé « le bus volant », montrait des signes de faiblesse depuis plusieurs jours. Cette intuition, presque viscérale, l’a poussé à une décision radicale :
Il ferait le voyage sans eux.
La tragédie dans les airs
Le 31 décembre, alors que l’appareil approchait de sa destination au Texas, d’épaisses fumées ont envahi la cabine. Un incendie s’est déclaré à bord. Malgré une tentative d’atterrissage d’urgence du pilote, les secours n’ont pas pu intervenir à temps : Ricky Nelson, sa compagne Helen Blaine et plusieurs autres passagers ont péri dans les flammes.
L’enquête a conclu à un départ de feu d’origine indéterminée, probablement dû au système de chauffage à essence – une hypothèse confirmée des années plus tard par sa fille Tracy Nelson.
Un destin brisé… et deux vies épargnées
Ce jour-là, les jumeaux Nelson auraient dû être à bord. Ils ont miraculeusement échappé au drame. Et ils le doivent à la décision instinctive de leur père, guidé par une force qui dépasse la raison.
Depuis, Matthew et Gunnar honorent sa mémoire en poursuivant avec passion leur carrière musicale. Leur groupe Nelson rend régulièrement hommage à leur père. « C’est une œuvre d’amour, une lettre ouverte à notre père, qui était aussi notre meilleur ami », confie Matthew, la voix empreinte d’émotion.
Un héritage qui perdure
Bien plus qu’un chanteur ou une star éphémère, Ricky Nelson était un père attentionné, un artiste engagé et, sans le savoir, le protecteur de ses enfants.
Près de quarante ans après sa disparition, son héritage musical continue de résonner à travers eux – et son intuition paternelle nous rappelle que l’amour peut parfois emprunter des voies mystérieuses… et accomplir l’impossible.
